オンプレミスとクラウド — 発電機を買うか、コンセントから買うか

サーバーを自分で買って持つか(オンプレミス)、使った分だけ借りるか(クラウド)。よく「クラウドは安い」と言われますが、実は使い方しだいで逆転します。

電気でたとえると、オンプレミスは自宅に発電機を買うことです。最初にまとまったお金がかかり、発電できる量は買った機械の大きさで決まりますが、動かすだけなら安い。クラウドはコンセントから買う電気です。初期費用はゼロで、使った分だけ払いますが、1kWhあたりの単価は割高。図1で需要のパターンを選び、発電機の大きさ(買う台数)を動かして、3年間の総額を比べてください。

分かれ目は「どれだけ使い切れるか」

「ずっと一定」を選んでピークに合わせると、オンプレのほうが安くなります。買った発電機を毎月ほぼ使い切っているからです。単価だけで比べれば、自分で持つほうが割安なのです。

ところが「年末だけ山」では逆転します。オンプレは一番忙しい12月に合わせて買うしかなく、残りの11か月は発電機の大半が眠っています。台数を減らせば安くなりますが、今度はピークの月に足りなくなります(赤い棒)。クラウドは山の月だけ多く払えばよいので、割高な単価でも総額では安いのです。

「突然バズる」も試してください。オンプレでは来るかどうか分からない山のために先に買うか、取りこぼしを覚悟するかの二択です。実際には、サーバーを買ってから届くまで数週間〜数か月かかるので、バズってから買い足しても間に合いません。クラウドなら数分で借り増しできます。

お金以外に変わること

オンプレでは、建物・電源・ハードウェアの故障対応まですべて自分の仕事です。クラウドでは、そのあたりを事業者が受け持ち、利用者はOSやアプリ、データの設定に責任を持ちます。この分担を責任共有モデルと呼びます。クラウドに移っても設定ミスで情報が漏れれば利用者の責任、という点は誤解されやすいところです。

現実には、一定の土台はオンプレ(またはクラウドの長期割引)で持ち、波の部分だけクラウドで借りるといった組み合わせもよく使われます。発電機で基本の電気をまかない、足りない分だけコンセントから買うイメージです。

まとめ

オンプレミスは最初に買った大きさに、クラウドは実際に使った量にお金を払います。需要が一定で使い切れるならオンプレが割安、波がある・読めない・伸びていくならクラウドが有利です。「どちらが安いか」ではなく、自分の需要がどんな形をしているかから考えるのが近道です。